王德福:中国乡村社会的孝道衰落
当然，随着早期留守儿童长大逐渐暴露出隔代教育的问题，加上年轻农民通过各种渠道学习到更多的儿童教育知识，如今，越来越多的年轻父母重视起这个问题来。2011年我在湖北孝昌农村调研时，发现许多年轻女性留在农村，她们说要一直在家陪子女上学到初中再考虑是否外出务工。去年我在广州某城中村调研时，则发现许多父母将子女待在身边，他们说宁可少挣点钱也要把子女教育好。这三个方面并不说明父母抚育子女的伦理责任的弱化，相反，事实表明父母的伦理责任在强化。
传统上，父母的抚育责任主要是将子女养大成人并助其成家立业，子女建立家庭后，父母虽然仍会操心，但其家庭生活主要还是靠子女本人去打拼。养大成人的生活成本和教育成本自不必说，成家立业上的责任更能体现代际关系向下轨道的强化。成家立业最主要的两件事是建房娶妻或者女儿出嫁（这里重点讨论前者），这在华北农村历来有“人生任务”的说法，完成这项人生任务是农民半生辛劳的主要目标，若完成了任务就算是对祖先对子女也是对自己有了一个交代，若完不成任务，不但要遭受村庄舆论的非议，更会成为压在心头的石头，终生不安。
如今，华北农村建房娶妻的经济成本日益高涨，两项加起来至少要十余万元，如果是两个儿子的话，基本意味着要倾尽家产，甚至要举债，所以河南农民有“生两个儿子哭一场”的说法。有过华北农村生活经验或调查经验的人都会发现这样的现象，华北农民特别是中年农民（老年人就更不用说了）的物质生活水平（主要是饮食和衣着）与他们的经济收入水平很不相称。这反映出华北农民在通过亲代“自我剥削”的方式将家庭物质资源投向子代（子代对亲代就可以称为“代际剥削”）。
再结合前面对留守儿童的讨论，就是说父母的伦理责任还要继续延伸到儿子成家之后相当长的时期。这期间，父母要为儿子照顾小孩，看管房屋，代耕土地，在这些事情上父母一般还要继续进行经济支持，比如小孩的生活和教育开支，耕作中的物资投入等，父母与子女之间只能算一下“大账”，细碎的小账积累起来其实并不少。实际上，这笔账是算不清的，父母更不会主动去找儿子媳妇算。河南农民还有个说法叫做“媳妇是钱买的，孙子是爷奶的”，准确地概括出了代际关系中向下轨道的偏重。与此同时，刚刚完成人生任务的中年农民还要为自己积攒养老资源，这就导致了家庭物质资源的相对稀缺。
一方面是“恩往下流”，一方面是“存钱养老”，在农民经济收入增长空间有限的情况下，这必然导致对老年人的物质资源分配不足。这种资源分配要照顾上中下三代甚至四代的家庭中，老年人一般已经丧失为家庭创收的能力，成为纯“消费者”，他们在资源分配中的地位就被严重边缘化了。从物质生活水平上看，子代家庭最高，父母家庭次之，祖父母最差，基本维持温饱。老年人的普遍状况是有饭吃没钱花，最怕生病，所谓“久病床前无孝子”，老人生病子女扯皮的事屡见不鲜。因此，国家近年来给农村老年人人均每月60元的养老保险对老年人来说，其边际收益是相当高的。总之，从家庭资源分配上看，代际关系上明显出现了重下轻上的失衡。
3 代际失衡的区域差异
代际失衡最深刻的改变还是在精神层面的偏重。“孝”有三重理想要求，其一孝养，其二孝敬，又称孝顺，其三显身扬名，即延续香火壮大家声（《礼记》）。三者之中，孝敬最难。物质上的孝养虽然相对失衡，但基本得到了保障，精神层面的孝敬却被老人们普遍诟病。
孝敬又可以细分为三层，一是权力上的顺从。这个早已随着父权的衰落而丧失了意义，老年人在家庭事务中基本丧失话语权。
二是情感上的慰藉。所谓儿孙绕膝天伦之乐，年老重情，儿孙的嘘寒问暖承欢膝下，对老年人是非常大的情感慰藉。现在的情况是，老年人基本上“离群索居”，独处一室，说好听点叫乐得清静，实际上就是无人过问。无人过问的另一个好处是，少了矛盾纠纷，少了冷言冷语。2010年笔者在河南杨村调研时，一位70多岁的老人说，她三个儿子媳妇基本上不跟她说话，村里其他老人都羡慕她能够免受儿媳的气，她却说不搭理比搭理更难受，“就跟没俺这个人似的”。
邮箱: service@46659.com QQ群：46591971